La cirugía de hernia de disco lumbar o cervical generalmente es indicada cuando los los síntomas no mejoran con el tratamiento conservador, hecho con fisioterapia, acupuntura y medicamentos analgésicos, anti-inflamatorios y relajantes musculares. Si después de 3 meses de tratamiento no hay mejora del cuadro, la cirugía puede ser necesaria.
En algunas situaciones, el tratamiento quirúrgico de la hernia de disco lumbar se considera urgente, como en los casos en que hay pérdida de fuerza progresiva en la pierna o en el pie, compresión de la médula espinal, dolor incapacitante y pérdida de sensibilidad en la región genital y en los miembros inferiores.
Ya la cirugía de hernia de disco cervical se indica en casos de pérdida de fuerza progresiva del miembro superior o cuando el paciente no mejora con los otros tratamientos.
Sin embargo, la mayoría de las hernias de disco responden bien al tratamiento con fisioterapia, acupuntura, reposo y medicamentos. A pesar de no curar la hernia, estos tratamientos tienen como objetivo aliviar el dolor y disminuir las limitaciones. Gran parte de los pacientes reanudan sus actividades después de 1 mes de tratamiento.
Sólo una pequeña parte de los casos de hernia de disco tiene indicación quirúrgica, ya que en más del 80% de las situaciones los pacientes mejoran espontáneamente o con tratamiento.
¿Cómo es la cirugía de hernia de disco?
La cirugía de hernia de disco utiliza técnicas poco invasivas y hasta ya es posible realizar el procedimiento sin necesidad de cortes, a través de láser y radio frecuencia.
El objetivo del tratamiento quirúrgico es remover la hernia y los fragmentos del disco para aliviar la compresión de los nervios que salen de la médula espinal.
Cuando existe inestabilidad de la columna, puede ser necesario estabilizarla con vástagos y tornillos, y en ese caso el procedimiento es más complejo.
El disco intervertebral también puede ser sustituido por una prótesis, pero no hay evidencias de que la sustitución trae mejores resultados que los procedimientos tradicionales.
El médico neurocirujano es el más indicado para realizar la cirugía de hernia de disco.
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