La úlcera gástrica es una herida localizada en la pared del estómago, cuyo principal síntoma es una dolor en ardiente. Si la lesión es en el duodeno (porción inicial del intestino delgado), se la denomina úlcera duodenal. La úlcera puede alcanzar el esófago (porción del tracto digestivo anterior al estómago).
Una úlcera es el resultado de los daños provocados por el ácido gástrico en la pared del estómago, ya que la acidez del ácido estomacal destruye con cierta profundidad el revestimiento mucoso de la pared interna del órgano.
La mayoría de las úlceras gástricas no tienen más de 2 cm de diámetro, aunque pueden causar dolor y molestias significativas. Una de las principales causas es el uso de medicamentos antiinflamatorios, siendo más común en personas de más de 60 años y mujeres.
Los síntomas de úlcera gástrica más comunes son las dolores abdominales en forma de quema. En general, el dolor surge algunas horas después de las comidas en la boca del estómago. Si el estómago está vacío, los dolores pueden ser más intensos y ocurrir durante la noche. En estos casos, es posible aliviar el dolor comiendo y tomando antiácidos.
Las personas con úlcera en el estómago también se refieren a otros síntomas, como mala digestión, sensación de no haberse alimentado, dolor al comer, náuseas, vómitos, falta de apetito y adelgazamiento.
Cuando la úlcera evoluciona al punto de perforar la pared del estómago, lo que ocurre en los casos más graves, los dolores son bastante fuertes, el abdomen se vuelve rígido y la persona pierde sangre por excrementos o por los vómitos. Estos signos y síntomas son indicativos de una emergencia médica y el paciente necesita urgentemente ser llevado a un hospital.
El médico gastroenterólogo es el especialista responsable del diagnóstico y tratamiento de la úlcera gástrica.
Más información en:
Una úlcera puede convertirse en cáncer?
¿La úlcera gástrica tiene cura? ¿Cuál es el tratamiento?
H. pylori tiene cura? ¿Cuál es el tratamiento?
