El trastorno de ansiedad social, también conocido como fobia social, se caracteriza por el miedo exagerado y constante de situaciones sociales o de aquellas en las que la persona necesita desempeñar alguna tarea en pública. Son individuos que tienen miedo de tener comportamientos humillantes o embarazosos en presencia de otras personas y ser desaprobados o rechazados por ellas.
También son excesivamente inhibidas y críticas en relación a ellas mismas cuando están en una situación social que causa ansiedad, lo que genera comportamientos tensos y rígidos, además de dificultad de expresarse verbalmente, perjudicando la vida social del individuo.
En algunos casos, el trastorno de ansiedad social puede generar miedo y malestar sólo en situaciones en que la persona tenga que desempeñar tareas en público, como hablar o hacer alguna presentación. En otros, el miedo está asociado sólo a situaciones sociales.
Trastorno de la personalidad esquiva
Es importante recordar que gran parte de los individuos con trastorno de ansiedad social presentan también trastorno de la personalidad esquiva. Este trastorno de personalidad tiene con principales síntomas el miedo excesivo de evaluaciones y los sentimientos de inadecuación.
Las personas con trastorno de la personalidad esquiva evitan situaciones sociales en las que tienen que estar en contacto directo con otras personas debido al miedo a la crítica o la desaprobación.
Por la similitud entre los síntomas, el trastorno de la personalidad esquiva puede ser considerado una forma más grave del trastorno de ansiedad social.
La fobia social afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes. Sin tratamiento, este tipo de trastorno de ansiedad difícilmente se retracta o desaparece espontáneamente, trayendo graves perjuicios en las relaciones sociales de la persona.
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