Las fases del sueño se dividen en 4 etapas y en cada uno de ellos ocurre una actividad diferente del sueño. Cuando ocurre algún trastorno en una de esas fases, la calidad del sueño se ve perjudicada, pudiendo traer perjuicios a la calidad de vida de la persona a corto, mediano o largo plazo.
Fase 1
La fase 1 del sueño ocurre cuando empezamos a dormirse y ocupa cerca del 10% de las horas que pasamos durmiendo. Es el paso del estado de vigilia para el sueño, cuando el cuerpo libera una hormona llamada melatonina, responsable de la sensación de somnolencia.
Fase 2
En la fase 2, la respiración y los latidos del corazón se vuelven más lentos, la temperatura del cuerpo se vuelve más baja y la musculatura se relaja. Esta etapa del sueño representa aproximadamente el 45% de la noche y es en él que la persona comienza a soñar.
Fase 3
La fase del sueño 3 es la etapa en que el organismo se queda con el metabolismo más lento y la respiración y los latidos del corazón se quedan con un ritmo aún más bajo. Esta fase ocupa cerca del 25% del sueño.
Fase 4
La fase 4 se conoce como la fase REM, por su sigla en inglés para Rapid Eye MovementLo que en portugués significa "movimiento rápido del ojo". Se trata de la etapa del sueño profundoen el que permanecemos durante el 20% de la noche.
En la fase REM del sueño, los sueños son más "reales" y ocurre liberación de adrenalina, con aumentos repentinos de la presión arterial y de la frecuencia cardíaca.
En las 3 primeras fases del sueño, los tejidos se restauran, el cuerpo gasta menos energía, la masa muscular aumenta y ocurre la liberación de la hormona de crecimiento. Ya en la fase 4 (REM), las memorias y lo que la persona aprende de nuevo son consolidadas.
Por lo tanto, la fase del sueño REM es esencial para la recuperación de la mente, mantenimiento de la memoria, vigilia y atención.
Sin embargo, siempre que alguien está durmiendo y despierta, vuelve automáticamente a la primera fase del sueño, lo que perjudica todo ese ciclo y puede interferir en la calidad de vida y la salud del individuo.
El tratamiento de los trastornos del sueño puede incluir la actuación de médicos neurologistas, psiquiatra, neumologista y otorrinolaringólogo.
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