Los signos y síntomas de la presencia de sangre en las heces varían de acuerdo con el trastorno causante y la intensidad del sangrado. Las heces con coloración oscura y con un olor fuerte (melena) pueden indicar la presencia de un sangrado del sistema digestivo alto (boca, esófago, estómago y duodeno). También pueden estar presentes otros signos y síntomas asociados como presión baja (hipotensión), pulso acelerado (taquicardia) y palidez cutánea.
Heces acompañadas de sangre con la coloración roja viva (hematoquezia) indican que el sangrado ocurre en las regiones bajas del sistema digestivo como intestino grueso, recto y ano. Este tipo de sangrado también puede ser identificado por la presencia de gotas de sangre en el inodoro y en el papel higiénico después de la limpieza del ano.
El gastroenterólogo o el proctólogo son los expertos a ser consultados en la sospechosa de sangrado intestinal.
