Existen cerca de 12 tipos de ETS (Enfermedades Sexualmente Transmisibles), la gran mayoría provocada por virus y bacterias. Los principales síntomas de las ETS son la picazón y el dolor en el lugar de la lesión. Sin embargo, algunas ETS no manifiestan síntomas y las señales pueden variar según el tipo de enfermedad.
SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida)
El sida es la etapa final de la infección por el VIH, que ataca y destruye las células del sistema inmunológico, dejando al organismo de la persona sin condiciones de defenderse contra otras enfermedades. Sin defensas naturales en el cuerpo, comienzan a surgir diversas enfermedades, llamadas de infecciones oportunistas.
Síntomas iniciales: Fiebre entre 38º y 40ºC, dolor de cabeza, dolor en las articulaciones, aumento de ganglios (ínfios) principalmente en la región del cuello, detrás de las orejas y axilas, tos y dolor de garganta, náusea, diarrea, disminución del apetito, pérdida de peso (en promedio 5 Kg), cansancio y enrojecimiento en la piel.
A pesar de ser un tipo de ETS, el SIDA no provoca signos y síntomas en los órganos genitales. Es importante recordar que los síntomas del SIDA pueden tardar meses o años para manifestarse.
sífilis
DST causada por la bacteria Treponema pallidum, muy extendida entre personas jóvenes. La enfermedad puede manifestarse de diversas formas, dependiendo de su etapa. Si no se trata, puede durar años y hacerse más grave con el paso del tiempo.
Síntomas: La primera señal es una herida que aparece en el pene o en la vulva. La herida no causa dolor y desaparece sin tratamiento. La persona piensa que está curada pero la bacteria sigue presente en la sangre. Después de algunos meses aparecen manchas por el cuerpo, que también se resuelven espontáneamente. Con el paso de los años, la sífilis puede causar lesiones en la piel, ceguera, enfermedades neurológicas, óseas y cardiovasculares, pudiendo llevar a la muerte.
Más información: ¿Cuáles son los síntomas y el tratamiento de la sífilis?
Cáncer de piel
DST causada por la bacteria Haemophilus ducreyi, siendo más común en regiones tropicales.
Síntomas: El cáncer blanda se caracteriza por la aparición de una o más heridas dolorosas en los órganos genitales, con pus y olor desagradable. Otras heridas pueden surgir cuando la persona se rasca. Algunas semanas después, suelen aparecer las aguas dolorosas en la ingle. El período de incubación del cáncer blando es de 3 a 5 días.
Condiloma acuminado
También conocido como cresta de gallo, higuera y caballo de cresta, el condiloma acuminado es causado por el VPH (Papiloma virus humano).
Síntomas: Este tipo de ETS provoca la aparición de verrugas en la región del ano y de los órganos genitales. Al principio, pueden aparecer una o dos verrugas pequeñas. En esta fase, la enfermedad puede ser curada en pocos días. Sin tratamiento, las verrugas se diseminan y se quedan con un aspecto similar al de una coliflor.
Ver aquí cuál es el tratamiento para condiloma acuminado.
Enfermedad Inflamatoria Pélvica (DIP)
Ocurre cuando la gonorrea y la infección por clamidia alcanzan los órganos reproductivos de la mujer (útero, trompas y ovarios) y provoca inflamaciones.
Síntomas: Desconocimiento o dolor abdominal en el bajo vientre ("pie de la barriga"), dolor durante la relación sexual, fatiga, vómitos y fiebre.
donovanosis
DST causada por la bacteria Klebsiella granulomatis que afecta principalmente a la piel y las mucosas de las regiones genitales, la ingle y el ano, causando úlceras y destrucción de la piel infectada.
Síntomas: Después de la infección, surge una lesión que se transforma en una herida o un bulto rojo. La herida sangra fácilmente y puede afectar a grandes áreas, comprometiendo la piel alrededor y favoreciendo la infección por otras bacterias.
Gonorrea e infección por clamidia
DST causadas por las bacterias Neisseria gonorrhoeae y Clamidia trachomatis. Se asocian en la mayoría de los casos, causando infección en órganos genitales, garganta y ojos.
Síntomas: Gran parte de las mujeres infectadas no presentan síntomas. Cuando surgen, pueden causar dolor al orinar o dolor en el bajo vientre (pie de la barriga), flujo amarillento, dolor o sangrado durante las relaciones sexuales. En los hombres, puede provocar ardor al orinar, secreción o pus y dolor en los testículos.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea?
Hepatitis virales
Son causadas por virus que provocan inflamación del hígado (hepatitis).
Síntomas: En la mayoría de los casos, las hepatitis no provocan síntomas. Cuando se manifiestan, normalmente la enfermedad ya está avanzada, pudiendo tener fiebre, debilidad, malestar, dolor abdominal, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, orina oscura, ictericia (ojos y piel amarillentos), heces blancas.
Herpes genital
DST provocada por los virus que afectan a los órganos genitales y al ano.
Síntomas: Al principio, surgen burbujas muy pequeñas agrupadas, localizadas sobre todo en la vulva, en el pene o alrededor del ano. Las burbujas pueden romperse cuando la persona se rasca, causando pequeñas heridas. Puede causar flujo y dificultad para orinar, tanto en hombres como en mujeres.El herpes genital desaparece y vuelve a aparecer después de algún tiempo, normalmente en los mismos lugares. La enfermedad sólo se transmite cuando la persona presenta los síntomas.
Vea aquí cómo es el tratamiento para el herpes genital.
Infección por HTLV
DST causada por el virus T-linfotrópico humano (HTLV) que afecta a los linfocitos T (células de defensa).
Síntomas: La infección por HTLV no provoca signos y síntomas en la mayoría de las personas infectadas. Sin embargo, una pequeña parte de estos individuos pueden desarrollar enfermedades asociadas al virus, que pueden alcanzar el sistema nervioso, los ojos, la piel, la sangre y el aparato urinario.
Linfogranuloma venéreo (LGV)
DST causada por Chlamydia trachomatis, también conocida como "mula", que acomete los órganos genitales y los ganglios linfáticos de la ingle.
Síntomas: Los primeros síntomas son fiebre, dolor muscular, presencia de hueso en las ingle y una pequeña herida en los órganos genitales. La herida normalmente no duele y puede pasar desapercibida. Alrededor de 7 a 30 días después, las encías aumentan de tamaño, se rompe y eliminan pus. Si la enfermedad se adquiere por sexo anal, puede causar dificultad para defecar debido a la hinchazón de los ganglios de la parte interna del ano.
tricomoniasis
Este tipo de ETS no es causado por virus o bacterias, sino por el protozoario Trichomonas vaginalis. La enfermedad es común en las mujeres.
síntomas: Corrección amarillenta y con mal olor, picazón e irritación en la vagina, dolor
durante la relación sexual.
Más información en: ¿Qué es tricomoniasis y cuáles son los síntomas?
Para saber si usted tiene alguna ETS, observe si su cuerpo presenta alguna de las señales presentadas. En presencia de algún signo o síntoma, busque un médico clínico, un médico de familia o un médico infectante, y comuníquese con su pareja.
Algunas ETS pueden no manifestar signos y síntomas y pueden traer graves complicaciones si no se detectan y se tratan a tiempo, como la infertilidad, el cáncer o incluso la muerte. Por eso, se previene siempre usando preservativo en todas las relaciones sexuales.
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