Hay varios tipos de examen de sangre y cada uno de ellos sirve para evaluar diferentes parámetros. Los exámenes de sangre se utilizan para evaluar el funcionamiento de órganos y glándulas como páncreas, hígado y riñones, detectar enfermedades como el cáncer, la anemia y la diabetes, evaluar los niveles de colesterol, glucosa, ácido úrico, entre muchas otras indicaciones.
Entre los tipos de análisis de sangre más usados están el hemograma, colesterol, triglicéridos, glucosa, ácido úrico, urea, creatinina, VIH y PSA.
CBC
El hemograma sirve para analizar las células de la sangre, es decir, los leucocitos (glóbulos blancos), las hematíes (glóbulos rojos) y las plaquetas. El examen se utiliza para auxiliar el diagnóstico y acompañar enfermedades como anemia, leucemia, infecciones e inflamaciones, problemas de inmunidad, entre otras.
Los glóbulos rojos
Los hematíes, también llamados glóbulos rojos o eritrocitos, transportan oxígeno a través de la circulación sanguínea.
Cuando el nivel de hematíes es alto, la sangre puede quedar más "gruesa" y perjudicar el funcionamiento de las otras células sanguíneas. Por otro lado, si hay una reducción del número de glóbulos rojos, puede ser un signo de hemorragia o anemia.
leucocitos
Los leucocitos o los glóbulos blancos forman parte sistema inmunológico del cuerpo. Son células de defensa que protegen el cuerpo contra enfermedades, inflamaciones e infecciones.
Si el hemograma detecta niveles elevados de leucocitos (leucocitosis), puede ser un indicio de algún proceso infeccioso, cáncer (leucemia), ataque al corazón o muerte de algún tejido del cuerpo.
La leucopenia se caracteriza por un número bajo de leucocitos (leucopenia) y puede tener diversas causas, como infecciones virales, tratamiento para el cáncer, ingestión de mercurio, fiebre tifoide, sarampión, hepatitis, rubéola, entre otras.
plaquetas
Las plaquetas actúan en la coagulación de la sangre. El análisis de estas células en el hemograma sirve para verificar la capacidad que la sangre tiene de coagular cuando hay sangrados, además de detectar las causas de un aumento o disminución del número de esas células.
VIH
El examen de sangre para detectar el VIH, causante del SIDA, detecta anticuerpos producidos por el organismo para combatir el virus. Cuando el resultado del examen es "no reactivo", significa que no se han encontrado anticuerpos contra el virus en la sangre del individuo. Por lo tanto, el resultado en este caso es "negativo" para el VIH.
Sin embargo, el hecho del resultado negativo no significa que la persona no tenga la enfermedad. Los resultados falsos negativos se producen sobre todo en la fase inicial de la enfermedad o en el período de la ventana inmunológica del VIH.
Más información en: ¿Qué es la ventana inmunológica del VIH?
Cuando el resultado del examen es positivo, se suele realizar otro examen de sangre anti-VIH para confirmar el diagnóstico. Este examen es más preciso, ya que no detecta anticuerpos, sino material genético del virus.
colesterol
El examen de sangre de colesterol analiza 3 tipos de colesterol VLDL, LDL y HDL. Los dos primeros se consideran "mal colesterol", mientras que el HDL se conoce como "colesterol bueno".
Los niveles de LDL y VLDL (colesterol alto) son altos, puede haber formación de placas de grasa dentro de las arterias que pueden obstruir el flujo sanguíneo, aumentando el riesgo de derrames e infarto.
El HDL se considera "buen colesterol" porque no forma placas de grasa y puede quitar de la circulación el LDL.
Más información en: ¿Cuál es la diferencia entre el colesterol VLDL, LDL y HDL?
triglicéridos
Los triglicéridos son grasas de la alimentación y que también son producidas por el organismo. El examen de triglicéridos es importante para evaluar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya que cuando sus niveles son altos también puede haber formación de placas de grasa en la pared interna de las arterias, así como ocurre con el colesterol.
Si los triglicéridos, como también se conocen, están muy elevados, puede haber incluso inflamación del páncreas.
También le puede interesar: ¿Qué son los triglicéridos?
glicemia
El análisis de sangre de glucemia sirve para evaluar los niveles de glucosa (azúcar) en la circulación sanguínea, siendo utilizado para diagnosticar diabetes y otras alteraciones metabólicas.
Cuando la glucemia está por encima de los valores de referencia (hiperglucemia), puede ser una señal de diabetes. Ya a hipoglucemia se caracteriza por la poca cantidad de glucosa en la circulación y en la mayoría de los casos se trata de un efecto colateral de tratamientos con insulina o hipoglucemiantes orales.
Ácido úrico
El ácido úrico es un producto metabólico de las purinas, una sustancia presente en las células y que forman parte del material genético de las mismas.
Una ingestión excesiva de carne y bebidas alcohólicas puede aumentar los niveles de ácido úrico, pudiendo causar episodios de gota. Si el ácido úrico es alto, también puede conducir a la formación de piedra en los riñones.
urea
La urea es un producto del metabolismo de las proteínas. Se produce en el hígado y se elimina en la orina. El examen de sangre de urea ayuda a evaluar el riesgo funcionamiento de los riñones, ya que niveles altos de urea pueden indicar que los riñones perdieron la capacidad de filtrar la sangre adecuadamente, llevando a una acumulación de urea en la circulación.
Sin embargo, el examen de urea no es muy exacto para evaluar la función renal, ya que la urea puede elevarse según la alimentación y el nivel de hidratación del individuo, así como en caso de infecciones, enfermedades hepáticas, embarazo, entre otras enfermedades y condiciones.
Cuando los resultados del examen de urea están por debajo de los valores de referencia, puede ser un signo de desnutrición, baja ingesta de proteínas, insuficiencia hepática, gestación, otras enfermedades y condiciones.
Una vez que los niveles de urea en la sangre pueden estar altos o bajos en diversas situaciones, es común pedir este examen junto con el examen de creatinina, que es más preciso para evaluar la función renal.
creatinina
La creatinina es consecuencia de la degradación de una sustancia presente en los musculatura. Cuanto más masa muscular tenga la persona, mayor es la cantidad de creatinina en la circulación.
Buena parte de la creatinina se filtra en los riñones, por lo que este examen de sangre sirve para evaluar la capacidad de filtración riñones. Si la función renal se reduce, los resultados mostrarán niveles elevados de creatinina.
También puede ser de su interés: ¿Cuáles son los valores de referencia de creatinina?
PSA
El análisis de sangre de PSA sirve para detectar enfermedades o cambios en la próstata, tales como cáncer, infecciones, aumento de tamaño de la glándula y traumas.
PSA es la sigla para Antígeno Prostático Específico. Se produce en la próstata y está normalmente presente en la circulación sanguínea. Cuando hay algún cambio en la glándula, los niveles de PSA son altos.
El examen de PSA asociado al tacto rectal es la forma más eficaz de detectar el cáncer de próstata en las fases iniciales.
Más información en: ¿Cuáles son los valores de referencia del PSA?
Todos los exámenes de sangre deben interpretarse por el médico que los solicitó, junto con los signos y síntomas presentados, la historia clínica y otros exámenes, cuando sea necesario.
