La demencia es pérdida progresiva de las capacidades cognitivascomo memoria, atención y aprendizaje, que lleva a la pérdida de la independencia para realizar las actividades diarias. Las principales formas de demencia en los ancianos son la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular.
La demencia puede ser evolutiva, estática o reversible. la evolutivo se caracteriza por el declive cognoscitivo progresivo causado por enfermedades neurodegenerativas, vasculares o infecciosas. la estático es causada por lesiones cerebrales derivadas de traumas o infecciones. La demencia reversible es provocada por falta de vitamina B12 e hipotiroidismo.
Los signos y síntomas de la demencia se manifiestan en la memoria, en la capacidad de realizar tareas, en la habilidad visual y espacial, en el lenguaje y en el comportamiento o personalidad. En la mayoría de los casos, el primer síntoma de demencia es pérdida de memoria reciente.
otro síntomas de la demencia y en el caso de que se produzca un cambio en la calidad de vida de la persona, en el caso de las personas con discapacidad. personalidad, falta de iniciativa, entre otros.
A medida que el declive cognoscitivo progresa, la persona necesita supervisión para realizar tareas cotidianas y no puede salir de casa sin un acompañante. en fase avanzada de la demencia, puede haber dificultad para moverse, problemas motores, pérdida del control de las heces y de la orina y dificultad para tragar los alimentos.
la envejecimiento es el principal factor de riesgo para desarrollar la demencia. Otros factores incluyen baja escolaridad, presión arterial alta, diabetes, alteración de los niveles de colesterol o triglicéridos y tabaquismo. Por otro lado, algunos factores parecen reducir el riesgo de demencia senil, como el estímulo intelectual y la participación en actividades de interacción social.
La demencia no tiene curaexcepto las demencias reversibles. El tratamiento se realiza con medicamentos que estabilizan el cuadro o disminuyen su progresión, mejorando sobre todo la memoria y la atención.
El tratamiento de la demencia también puede incluir el manejo de eventuales complicaciones psiquiátricas, como alucinaciones, paranoia, agitación, entre otras.
El especialista indicado para tratar la demencia puede ser el / la médico / a de familia, clínico / a general o neurólogo.
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